Prince, Zatlyn, Holloway les génies du web
Posté : lun. 26 janv. 2026 09:45
C'est un trio fascinant. Ces trois personnes sont les cofondateurs de Cloudflare, l'une des entreprises les plus influentes de l'infrastructure internet moderne. Sans eux, une grande partie du web que nous utilisons aujourd'hui serait plus lente et bien moins sécurisée.
Voici un aperçu de leurs profils et de leurs rôles respectifs :
Ensemble, ils ont créé un service qui protège aujourd'hui des millions de sites web contre les cyberattaques (DDoS) et optimise la vitesse de chargement du contenu mondial. Environ 20 % du trafic internet mondial passe désormais par leurs serveurs.
L'histoire
L’histoire commence en 2009 sur les bancs de l’université Harvard. Matthew Prince et Michelle Zatlyn y étudient le business, mais ils partagent une intuition : Internet est devenu un lieu trop dangereux et trop lent pour les petites entreprises. Matthew a déjà un pied dans la lutte contre le spam avec un projet nommé Honey Pot, mais il lui manque deux choses : un modèle économique solide et un génie capable de coder l’impossible.
C’est là qu'interviennent les deux autres piliers. Michelle Zatlyn, avec son sens aigu des opérations, convainc Matthew que ce projet de classe doit devenir une entreprise. Elle structure la vision. Mais pour que le concept de "bouclier numérique" fonctionne, il leur faut un architecte. Matthew fait appel à son ancien collaborateur, Lee Holloway.
Lee Holloway est l'homme de l'ombre, celui qui va transformer une idée théorique en une infrastructure mondiale. Il conçoit un système capable de s'interposer entre un site web et ses agresseurs. Sa prouesse ? Faire en sorte que ce processus soit invisible et n'ajoute aucun délai de connexion. Sous son impulsion technique, Cloudflare devient un "système immunitaire" pour Internet.
Le succès est fulgurant. Sous la direction médiatique de Prince et la gestion rigoureuse de Zatlyn, Cloudflare protège bientôt des millions de sites, des blogs personnels aux sites gouvernementaux.
Cependant, en coulisses, le trio se fissure tragiquement. Lee Holloway, le cerveau technique, commence à changer. Il devient silencieux, se désintéresse des réunions, semble s'effacer. Ce que ses partenaires prennent d'abord pour de la fatigue s'avère être une démence frontotemporale. En 2016, Lee doit quitter l'entreprise qu'il a bâtie. Il laisse derrière lui un vide immense, mais une architecture si robuste qu'elle continue de porter l'entreprise après son départ.
Aujourd'hui, Matthew Prince et Michelle Zatlyn dirigent un géant coté en bourse. Ils sont devenus les arbitres malgré eux de la liberté d'expression en ligne. Quand un site propage la haine ou qu'une cyberattaque menace de paralyser un pays, c'est vers eux que les regards se tournent. Ils jonglent entre une neutralité technique absolue (l'héritage de Lee) et une responsabilité morale croissante.
De la petite salle de classe de Harvard aux centres de données répartis dans plus de 300 villes, leur parcours est celui d'une promesse tenue : celle de rendre Internet plus sûr pour tous, même si le prix humain, pour l'un d'entre eux, fut terriblement élevé.
Voici un aperçu de leurs profils et de leurs rôles respectifs :
- Matthew Prince : Le Visionnaire et Communicateur
Actuel CEO de Cloudflare, Matthew Prince est souvent le visage public de l'entreprise.- Son rôle : Il s'occupe de la stratégie globale et de la direction de l'entreprise. Il est connu pour sa transparence et ses prises de position fermes sur la neutralité du net et la liberté d'expression.
- L'anecdote : L'idée de Cloudflare est née d'un projet qu'il a co-créé, avec Lee Holloway, à la Harvard Business School, initialement pour traquer les spammeurs d'e-mails (Project Honey Pot).
- Michelle Zatlyn : L'Architecte de la Croissance
Actuelle Présidente et COO (Chief Operating Officer), elle est le moteur opérationnel de la société.- Son rôle : Michelle transforme la vision technique en une entreprise viable et scalable. Elle est reconnue pour avoir convaincu Matthew Prince que leur projet de classe méritait de devenir une véritable entreprise.
- Son influence : D'origine canadienne, elle est l'une des femmes les plus influentes de la tech mondiale. Elle met un point d'honneur à construire une culture d'entreprise solide et inclusive.
- Lee Holloway : Le Génie Technique
Lee était le premier ingénieur et l'architecte principal du système.- Son rôle : C'est lui qui a écrit le code original et conçu l'infrastructure révolutionnaire capable de gérer des quantités massives de trafic web. Matthew Prince le décrit souvent comme le "meilleur ingénieur qu'il ait jamais rencontré".
- Une fin de carrière précoce : Malheureusement, Lee a dû quitter l'entreprise en 2016 en raison de problèmes de santé. On a découvert plus tard qu'il souffrait de démence frontotemporale, une maladie neurologique rare qui a affecté ses capacités. Son histoire est à la fois brillante et tragique pour la communauté tech.
Ensemble, ils ont créé un service qui protège aujourd'hui des millions de sites web contre les cyberattaques (DDoS) et optimise la vitesse de chargement du contenu mondial. Environ 20 % du trafic internet mondial passe désormais par leurs serveurs.
L'histoire
L’histoire commence en 2009 sur les bancs de l’université Harvard. Matthew Prince et Michelle Zatlyn y étudient le business, mais ils partagent une intuition : Internet est devenu un lieu trop dangereux et trop lent pour les petites entreprises. Matthew a déjà un pied dans la lutte contre le spam avec un projet nommé Honey Pot, mais il lui manque deux choses : un modèle économique solide et un génie capable de coder l’impossible.
C’est là qu'interviennent les deux autres piliers. Michelle Zatlyn, avec son sens aigu des opérations, convainc Matthew que ce projet de classe doit devenir une entreprise. Elle structure la vision. Mais pour que le concept de "bouclier numérique" fonctionne, il leur faut un architecte. Matthew fait appel à son ancien collaborateur, Lee Holloway.
Lee Holloway est l'homme de l'ombre, celui qui va transformer une idée théorique en une infrastructure mondiale. Il conçoit un système capable de s'interposer entre un site web et ses agresseurs. Sa prouesse ? Faire en sorte que ce processus soit invisible et n'ajoute aucun délai de connexion. Sous son impulsion technique, Cloudflare devient un "système immunitaire" pour Internet.
Le succès est fulgurant. Sous la direction médiatique de Prince et la gestion rigoureuse de Zatlyn, Cloudflare protège bientôt des millions de sites, des blogs personnels aux sites gouvernementaux.
Cependant, en coulisses, le trio se fissure tragiquement. Lee Holloway, le cerveau technique, commence à changer. Il devient silencieux, se désintéresse des réunions, semble s'effacer. Ce que ses partenaires prennent d'abord pour de la fatigue s'avère être une démence frontotemporale. En 2016, Lee doit quitter l'entreprise qu'il a bâtie. Il laisse derrière lui un vide immense, mais une architecture si robuste qu'elle continue de porter l'entreprise après son départ.
Aujourd'hui, Matthew Prince et Michelle Zatlyn dirigent un géant coté en bourse. Ils sont devenus les arbitres malgré eux de la liberté d'expression en ligne. Quand un site propage la haine ou qu'une cyberattaque menace de paralyser un pays, c'est vers eux que les regards se tournent. Ils jonglent entre une neutralité technique absolue (l'héritage de Lee) et une responsabilité morale croissante.
De la petite salle de classe de Harvard aux centres de données répartis dans plus de 300 villes, leur parcours est celui d'une promesse tenue : celle de rendre Internet plus sûr pour tous, même si le prix humain, pour l'un d'entre eux, fut terriblement élevé.
Note
Le saviez-vous ? L'entreprise a été officiellement lancée lors de la conférence TechCrunch Disrupt en 2010, et elle est aujourd'hui cotée à la bourse de New York (NYSE).